Wat 18/8 werkelijk zegt
De aanduiding 18/8 betekent achttien procent chroom en acht procent nikkel. Het chroom vormt een dun laagje oxide dat het staal beschermt tegen roest; het nikkel maakt het geheel taaier en beter bestand tegen zuren.
Dat is hetzelfde als wat in de handel rvs 304 heet. Ziet u 18/8, 304 of food grade op een fles staan, dan gaat het in de praktijk om dezelfde legering. Het is de standaard voor keukengerei en voor verreweg de meeste drinkflessen.
Waar 316 zich onderscheidt
Rvs 316 bevat daarnaast molybdeen, wat het beter bestand maakt tegen zout en zuur. Het wordt daarom gebruikt in de scheepvaart en in de voedingsindustrie, en het duikt op bij duurdere drinkflessen.
Voor water, thee en koffie merkt u het verschil vrijwel niet — 304 kan dat prima aan. Drinkt u vaak citroenwater, sportdrank of iets met zout, dan is 316 het overwegen waard. Het is geen marketing, maar voor de gemiddelde gebruiker ook geen noodzaak.
Er duikt ook wel eens 18/10 op. Dat is dezelfde familie met iets meer nikkel, wat vooral het oppervlak mooier maakt; het wordt vaker gebruikt voor bestek dan voor flessen. Voor uw water maakt het verschil met 18/8 in de praktijk niets uit.
Wat er nog meer in de fles zit
De binnenwand is niet het enige dat met uw drinken in aanraking komt. De dop is vrijwel altijd van kunststof, met daarin een ring van siliconen of rubber, en soms een drinktuit van hetzelfde materiaal.
Dat is meestal geen probleem, maar het is wel de plek waar goedkope flessen bezuinigen. Let op de aanduiding BPA-vrij en op de vraag of de fabrikant vermeldt welk kunststof het is. PP en siliconen van voedselkwaliteit zijn prima; een dop zonder enige aanduiding is een gok.
Bij flessen met een coating aan de binnenkant geldt hetzelfde. Een keramische of emaillaag is uitstekend, mits hij heel blijft. Wordt er geen materiaal genoemd, dan weet u niet wat er loslaat als de laag beschadigt.
Kijk ten slotte of de fles uit één stuk is getrokken of uit delen is gelast. Een naadloze binnenwand heeft geen las waar zich vuil kan verzamelen en is minder gevoelig voor corrosie. Bij betere flessen vermeldt de fabrikant dat; bij goedkope voelt u de naad met een vinger.
Waar u op moet letten bij goedkope flessen
Het risico zit zelden in de buitenkant maar in wat u niet ziet. Bij zeer goedkope flessen wordt soms een lagere staalsoort gebruikt voor de binnenwand, of is de lasnaad slecht afgewerkt.
Twee dingen die u zelf kunt controleren: kijk of er ergens 304, 316 of 18/8 vermeld staat — ontbreekt die aanduiding volledig, dan is dat een signaal. En voel met een vinger of de rand bij de opening glad is. Een ruwe naad is de plek waar zich als eerste aanslag verzamelt en waar de fabrikant blijkbaar niet heeft opgelet.
